WCCW STAR WARS : THE STAR WARS OF WRESTLING #3

WCCW THE STAR WARS OF WRESTLING #3

28/08/1982

Reunion Arena

Les percussions tambourinent et les cuivres vibrent. Vous l’aurez compris, je n’ai pas besoin de préciser que ce son provient du célèbre générique de la WCCW. Sur ces images, nous avons une vue imprenable sur la skyline de Dallas, troisième grande ville du Texas après Houston et San Antonio. Baignée dans l’obscurité et pleine à craquer de monde, la Reunion Arena accueillait en ce soir du 15 août 1982 le programme vedette de la World Class Championship Wrestling : « WCCW The Star Wars of Wrestling ». Selon les chiffres officiels, c’est près de 17,500 spectateurs qui se massaient ce soir dans les gradins et tout autour du ring.

– Bill Mercer nous reçoit à l’antenne pour la seconde partie de programme. C’est maintenant l’heure de notre main-event, cette affiche tant attendue entre le « Nature Boy » Ric Flair, Champion du monde des poids-lourds de la NWA et Kerry Von Erich, fougueux challenger dont l’ascension fulgurante semble inarrêtable.

De retour dans les vestiaires, le challenger est interviewé par Mercer et se dit plus prêt que jamais. Il a mangé, dormi et vécu pour ce titre et se donnera à cent-vingt pour-cent face au Champion. En costume trois pièces, Flair admet qu’il s’agit de l’un des plus gros défis de sa carrière mais le « Nature Boy » croit en ses capacités et nous assure qu’il peut vaincre n’importe quel homme sur terre. Allons-y !

Plus tôt cette année là, Ozzy Osbourne jouait dans cette même salle et faisait la promotion de son album Diary of a Madman – sorti plus tôt en 1981. En ouverture de Saxon, il s’agit là de l’une des dernières apparitions du légendaire guitariste Randy Rhoads, décédé un mois plus tard à la suite d’un tragique accident d’avion.

MATCH 1 : NWA WORLD HEAVYWEIGHT CHAMPIONSHIP 2 OUT OF 3 FALLS MATCH : « THE NATURE BOY » RIC FLAIR © VS « THE MODERN DAY WARRIOR » KERRY VON ERICH (31:34)

VAINQUEUR : « THE NATURE BOY » RIC FLAIR

PRISE DE FINITION : ARRÊT DU MATCH PAR L’ARBITRE

INDICATEUR : **** ½

C’est pour cette raison que les 17,500 spectateurs qui se massent ce soir dans les gradins de la Reunion Arena sont présents. En dehors du ring, une horde de fans s’agglutine dans le coin du challenger et tous brandissent quelque chose que pourrait signer le jeune Kerry Von Erich qui s’apprête ce soir à relever le plus grand défi de sa carrière. Pour en arriver là, le quatrième fils de Fritz Von Erich a du soulever des montagnes et vaincre Harley Race, ancien détenteur du « Ten Pounds of Gold ». Plus déterminé que jamais à inscrire son nom dans les livres d’histoire, le « Modern Day Warrior » joue en plus à domicile et combattra en terre conquise, entouré des siens et d’une foule toute entière derrière lui. En face de lui, se dresse le Champion du monde des poids-lourds de la NWA en la personne du « Nature Boy » Ric Flair, revêtu d’une magnifique robe de ring mauve, symbolisant toute la noblesse et le prestige de son titre. Pour l’occasion, l’arbitre Alfred Neely a été mandaté par la National Wrestling Alliance et tentera de fera régner l’ordre. Le face-à-face entre les deux hommes suffit à lui seul à nous faire frissonner. C’est parti !

Avant d’engager le combat, le Champion se permet quelques petites brimades et emporte avec lui l’avantage psychologiques. Kerry et Flair commencent en luttant férocement l’un contre l’autre, chacun essayant d’assoir sa domination en ce début de rencontre. Et la fougue du challenger – unilatéralement soutenu par le public de Dallas – prime alors sur l’expérience du Champion. Impressionnant de maîtrise, Kerry domine les débats et donne le ton face à Flair. Physiquement plus affuté que jamais, Kerry est cependant encore un peu jeunot et commet quelques erreurs qui ne pardonnent pas face à un cador de la trempe de Ric Flair, véritable général du ring qui profite et exploite la moindre des faiblesses du challenger. Le rythme du combat s’accélère et Kerry parvient à tordre le Champion de douleur avec une Clawhold à l’abdomen. Flair manque de l’emporter avec un marteau-pilon mais se tire d’affaires d’une autre tentative d’Iron Claw. Les atémis claquent, Kerry se retrouve acculé dans l’un des coins mais rétorque avec de gros coups de poing. Les deux hommes se répondent coups pour coups et l’arbitre se retrouve malencontreusement victime d’une balle perdue de Kerry. David Manning accourt en guise de remplacement et Kerry réussit alors à coincer Flair avec sa Sleeper Hold. Flair s’évanouit et la cloche sonne. Kerry croit avoir remporté la première manche sauf que Flair n’a pas abandonné et on se rend rapidement compte que Neely a choisi de disqualifier Kerry (1-0). Le combat reprends après une courte pause et un Kerry Von Erich revanchard se déchaîne maintenant sur un Ric Flair impuissant. Flair reprends toutefois le contrôle du match en affaiblissant la jambe du challenger, préparant sa Figure Four Leglock meurtrière. Le vent a tourné et Kerry est désormais en perdition, Flair imposant son rythme en démontant le genou du challenger. Flair lui applique alors sa terrible prise en quatre mais Kerry serre les dents et – avec l’appui du public et une détermination sans faille – le challenger réussit à retourner la prise, tordant de douleur un Ric Flair dont les cris d’agonie saturent les micros. De retour sur ses pieds, Flair se fait alors prendre par cette fameuse Iron Claw de Von Erich, la prise qui fut inventée par son père ! Flair résiste – tant bien mal – alors que le sang commence à perler sur son visage. Agonisant, désespérant, Flair vacille, tombe à genoux et s’écroule enfin, Kerry égalisant pour le plus grand bonheur de la foule (1-1). La belle commence alors, Flair est livide et sa longue chevelure soyeuse est passée de blond platine à rouge sang en l’espace de quelques secondes. Fou de rage – presque dément – Flair repousse l’arbitre et semble inarrêtable. Mais Kerry – emporté par sa rage et son profond désir de vaincre – ne semble également plus en mesure de se modérer. Repoussé plusieurs fois avec véhémence, l’arbitre fait alors sonner la cloche pour mettre fin à ce combat devenu ingérable, rapidement transformé en un sanglant pugilat (2-2).

– L’annonce au micro de Marc Lowrance n’est absolument pas bien reçue – c’est un euphémisme – par le public de Dallas au bord de l’émeute. Furieux, Fritz Von Erich grimpe alors sur le ring et menace de s’en prendre à l’arbitre, avant de finalement en venir aux mains avec l’officiel – au risque de prendre une grosse amende. Une fin de match amère et en eau de boudin qui n’a été que frustration et déception pour le challenger qui se sent volé. Kerry peut toutefois se consoler : à peine âgé de 22 ans, Kerry Von Erich signe ici le plus grand match de sa jeune carrière et ce n’est que partie remise même si la pilule passe mal. Bill Mercer conclut ce programme à l’antenne et affirme que Kerry Von Erich peut d’ores et déjà se considérer comme un roi sans couronne.

Une édition historique du programme hebdomadaire de la WCCW qui contient le match de championnat du monde poids-lourds de la NWA – excusez du peu – entre le « Nature Boy » Ric Flair et son challenger Kerry Von Erich !

– C’est incontestablement l’un des plus gros matches de cette année 1982. Dans une Reunion Arena pleine à craquer, le « Nature Boy » Ric Flair et Kerry Von Erich se sont affrontés dans un 2 Out of 3 Falls dantesque. Un combat épique et jalonné de nombreux rebondissements qui nous ont tenu en haleine pendant près d’une demi-heure. Et bien que le résultat puisse paraître teinté de gris, Kerry se faisant arracher la victoire des mains, la faute à un arbitrage des plus douteux, la rencontre est un petit bijou de catch. Ayez à l’esprit que Ric Flair n’a que 33 ans et que Kerry Von Erich soufflait tout juste ses 22 bougies. Pourtant, la maturité qui émane de ces trente-et-une minutes de match est tout bonnement impressionnante. Une véritable leçon de catch à n’en pas douter et l’un des plus grands matches de l’histoire des Territoires – assurément.

Nathan Maingneur